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Día gris, lluvioso y desapacible, muy adecuado para quedarse en la habitación leyendo el Elogio del pesimismo del helenista francés Lucien Jerphagnon, encabezado por el proverbial “cualquier tiempo pasado fue mejor”. Pero yo no estoy de acuerdo con la máxima manriqueña y prefiero salir a pasear a la isla de Coloane, un sitio estupendo donde tomar café con los amigos a miles de kilómetros de casa.
Coloane fue incorporada en 1864 por los portugueses a su colonia de Macao, devuelta a China en diciembre de 1999. Coloane no ha sucumbido, de momento, al desarrollo galopante de la ex colonia, y conserva un aire relativamente verde y apacible. Aquí, en Lord Stow’s Garden Café, disfruté de unos pastéis de nata deliciosos, que, al primer bocado, me hicieron recordar los gloriosos pastéis de Belém lisboetas, con una fórmula secreta custodiada más celosamente que la de la mismísima Coca-Cola, y que yo pude degustar tanto en la tienda de la fábrica como en la histórica cafetería A Brasileira, sentado no lejos de la estatua de Fernando Pessoa.
Lo bueno del caso es que el propietario del café de Coloane es un farmacéutico inglés metido a pastelero y que nunca estuvo en Lisboa, algo casi tan raro como el hecho de que los pastéis de nata, contra lo que indica su nombre, en realidad sean de crema, y por eso los chinos los llaman dan ta, ‘pasteles de huevo’. En fin, la pastelería portuguesa ha tenido un par de grandes éxitos en Asia: además de estos pastelitos, populares en todo el Sureste asiático, en Nagasaki (Japón) pueden disfrutar del kasutera, o sea, el pão de Castela (literalmente, ‘pan de Castilla’), un ligero y esponjoso bizcocho.
En Coloane, uno puede huir del bullicio de Macao, donde triunfan lugares como la Cozinha Pinocchio, que sirve los buñuelos de bacalao por centenas, al igual que el cochinillo con cerveza de barril. El mercado local se encuentra justo al lado de este establecimiento, y una visita me permite ver cómo cuelgan los hocicos de cerdo, la forma de eviscerar los pescados vivos o de descuartizar los pollos, así como intoxicarme con sus poderosos efluvios; en conjunto, una realidad a todas luces mejorable.
¿Cualquier tiempo pasado fue mejor en Macao? No lo sé, pero sospecho que allí se comía mejor antes del brutal desarrollo de los últimos años, cuando aún existían, aunque tenues, ciertos lazos regulares con Portugal. Antes, en definitiva, de que irrumpiera el turismo en manada, capaz de alterar lugares, personas y conciencias, sin olvidarnos de la comida, sobre todo si los turistas no entienden nada de la cocina ni la tradición culinaria locales, de modo que el bacalao les suen a tanto a chino como el chino a un lisboeta.
1 comentario a "Dan ta, de Belém a Coloane"
Hola Santi, no tengo el placer de conocerte, es más, hace pocos meses que me enteré de tú trabajo gracias a tus polémicas declaraciones sobre la cocina “de vanguardia”. Trabajo en una industria de alimentación y soy responsable del dpto técnico hace unos 15 años, mi familia poseía el primer restaurante en cuanto a volumen en mi ciudad durante unos 30 años , vamos, que sin grandes finuras pero lo he mamao . Mi pasión , la alimentación y bebidas, la obtención de alimentos en origen , su transformación originaria, y conseguir que la gente coma y esté mejor . Me gusta como hablas, con propiedad, claro, sin rodeos, sin política que todo lo confunde, decirte sin más que tu forma de hablar me gusta , además del tema que ya tenía ganas que alguien rompiera el silencio que todos los profesionales de la alimentación guardamos, creo que si, como he visto , no es tu intención seguir por ese camino, espero que alguien con imagen y de fundamento recoja tu testigo, creo que todo ésto debería utilizarse para elaborar una lista guía para platos de restaurantes y productos alimenticios en la que quedaran catalogados lo que es COMIDA ; la comida o ingrediente de toda la vida elaborada con ingredientes y procesado y o caraceristicas finales al menos similares a los de toda la vida, por otro lado los ALIMENTOS ; entendiendose que es comida pero por su transformación y o ingredientes no merece llamarse comida, y OTROS , que serían los alimentos que por su procesado y o ingredientes, son tan distintos a la comida y al alimento , que ya no merecen su nombre. Creo que el aditivo y el alimento machacado deben seguir su camino, pero ya es hora de que la gente tenga información clara para poder funcionar, no como hasta ahora ,que algunos están “revolviendo el río” impunemente . Para mí, el aditivo está presente en un alimento , pero no es alimento , con lo cual no es bueno , bueno es el alimento sin aditivo, o sea la comida, que en principio sólo tiene ingredientes que alimentan, alguno dirá si entonces es malo, no sé, yo me voy a ocupar más de comer cuantos menos me sea posible de una manera clara y fácil , y menos de averiguar si son malos, de momento me quedo con que no son buenos, porque todo lo demás me confunde, lógicamente aquí nos encontramos con alimentos buenisimos aunque tengan aditivos,que para un técnico alimentario, gastrónomo y nutricionista sensato suelen estar justificados, y otros que son muy deficientes que pasarían a llamarse otros aunque estén buenisimos , Ahí va mi ofrecimiento para el desarrollo de algo que además de iteresante, es vital para la salud y calidad de vida de nuestra especie, no limitado a restaurantes, un saludo y espero que no dejemos que se apague tu llama, espero comer un día en el can fabes , si me aseguras que no haces mucho puturrudefoi…….